Secondo diverse fonti, la Apple avrebbe chiesto ai fornitori dei suoi prodotti che hanno sede a Taiwan di etichettare i loro prodotti come “prodotti in Cina”. Apple avrebbe invitato i produttori dell’isola ad etichettare i componenti destinati alla Cina continentale come prodotti a “Taipei cinese” o “Taiwan, Cina”. Il motivo è facile da immaginare: evitare l’interruzione delle rigide ispezioni doganali cinesi dopo la visita a Taipei della portavoce della Camera degli Stati Uniti, Nancy Pelosi, seguita in questi giorni da un’altra delegazione di politici statunitensi.
La motivazione alla base di queste interruzioni deriverebbe dalla decisione di applicare una regola non nuova ma che finora non è mai stata applicata. Un accordo che prevederebbe che le merci importate dalla Cina devono indicare che l’isola fa parte della Repubblica popolare cinese. La semplice dicitura “Made in Taiwan” potrebbe non essere quindi più sufficiente a far entrare prodotti e semilavorati in Cina. E causare ritardi, multe e persino la decisione di rescindere contratti per aver violato questa regola. Del resto la stessa Taiwan in passato chiedeva che le esportazioni venissero etichettate con il nome ufficiale del Paese, “Repubblica di Cina”.
La decisione di chiedere ai fornitori di rispettare quella che in realtà è una vecchia legge è stata vista da molti come una imposizione per negare l’ indipendenza di Taiwan. Una decisione tanto più importante in quanto avviene dopo non una ma ben due visite ufficiali da parte di alte autorità statunitensi a Taiwan.
GreatFire, che protesta contro la censura cinese, ha fatto notare che la mossa segue la decisione di Apple di rimuovere la bandiera di Taiwan dalle tastiere emoji per gli utenti di Cina e Hong Kong. “È questione di tempo prima che Apple inizi a rimuovere le app il cui nome contiene i caratteri [per] Taiwan senza specificare ‘provincia della Cina’”, si legge in un comunicato dell’organizzazione. “Purtroppo sospettiamo che la ‘linea rossa’ di Apple, il momento in cui dirà: ‘Basta, nonché più, non possiamo continuare a collaborare con il regime cinese e far rispettare le sue richieste di censura’, non sia affatto vicino”, ha dichiarato Benjamin di GreatFire Ismail.
La decisione di Apple potrebbe sembrare una scelta obbligata per soddisfare le richieste della Cina. I ritardi alle spedizioni che potrebbero derivare dalle questioni sulle etichette potrebbero avere conseguenze pesanti dal punto di vista economico. Specie in un momento in cui la società americana sta iniziando la produzione dell’iPhone 14. Secondo l’analista Ming-Chi Kuo, le carenze della catena di approvvigionamento avrebbero già cominciato a farsi sentire costringendo la società a prendere la drastica decisione di inviare varianti non Pro del telefono, più economiche ma con lo stesso chip presente negli iPhone 13 attualmente in vendita.
Nei giorni scorsi, le pressioni della Apple di diversificare il proprio processo di produzione hanno cominciato ad avere i loro frutti. Secondo Kuo, la società spedirà versioni dell’iPhone 14 dalle fabbriche in India. Un cambiamento non senza conseguenze, però. Negli anni scorsi, alcune fabbriche indiane erano state lasciate indietro rispetto alla Cina nella produzione dei dispositivi all’avanguardia. Si tratta di scelte importanti sul piano commerciale. I modelli prodotti in India e quelli prodotti in Brasile servono in gran parte a soddisfare la domanda nei mercati locali e non sono destinati ad essere esportati in tutto il mondo. Per questo, le fabbriche cinesi di Apple svolgono ancora un ruolo insostituibile, poiché servono i milioni di clienti cinesi che acquistano iPhone. Senza trascurare il mercato europeo. E ovviamente quello americano. C’è da chiedersi che cellulare utilizzano i deputati del Congresso USA in visita a Taiwan. E se sono davvero a conoscenza delle conseguenze che ha avuto la loro decisione di fare un viaggetto a Taiwan sui mercati internazionali.
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